Сейчас россияне могут получить бесплатную электронную визу на 30 дней с правом двукратного въезда. Для продления пребывания необходимо обращаться в департамент иммиграции и платить сбор от 60 до 200 долларов. Новая инициатива предполагает отказ от этих процедур и значительное расширение временных рамок — до полугода непрерывного нахождения на острове.

Власти Шри-Ланки, судя по всему, делают ставку на рост туристического потока на фоне геополитической турбулентности. Конфликт в Персидском заливе, перекрытие Ормузского пролива и отмена авиасообщения с рядом ближневосточных стран заставили российских путешественников искать альтернативы. Индийский океан и островные направления, включая Шри-Ланку, Мальдивы и Таиланд, оказались в выигрыше.

Интересно, что, по словам некоторых туристов, уже сейчас на паспортном контроле у них не запрашивали визу. Это может говорить о том, что решение либо уже действует в тестовом режиме, либо пограничники получили негласные указания не препятствовать въезду россиян. Официального подтверждения от иммиграционных властей Шри-Ланки пока не поступало, но источник Shot утверждает, что инициатива находится на финальной стадии согласования.

Для России Шри-Ланка давно стала популярным направлением, особенно среди любителей дайвинга, серфинга и экзотической природы. После пандемии турпоток восстановился, но визовые формальности оставались сдерживающим фактором. Полная отмена виз с возможностью находиться на острове до полугода может превратить Шри-Ланку не только в туристическую, но и в релокационную точку для удаленщиков и фрилансеров, которых в последние годы становится все больше.

Впрочем, эксперты предупреждают: даже если визы отменят, остаются вопросы авиасообщения. Прямые рейсы из России на Шри-Ланку выполняются не ежедневно, а стыковочные маршруты через ОАЭ, Катар или Турцию сейчас либо закрыты, либо стоят значительно дороже из-за перекрытия Ормузского пролива и изменения маршрутов. Тем не менее, сам сигнал от властей островного государства — важный шаг, который может запустить цепную реакцию: другие страны региона, также заинтересованные в российских туристах, могут последовать этому примеру.