Группа международных учёных детально разобрала факторы, которые последние шесть десятилетий определяют динамику подъёма уровня Мирового океана. Выводы оказались тревожными: процесс не просто идёт, он стремительно набирает скорость, и исследователям впервые удалось полностью объяснить все его составляющие. Как сообщается в журнале Science Advances, с 1960 года средний уровень моря поднимался со скоростью чуть более двух миллиметров в год, однако в период с 2005 по 2023 год этот показатель вырос почти вдвое — до 3,94 миллиметра ежегодно.

Львиная доля ответственности за происходящее лежит на тепловом расширении воды. Океаны нагреваются, вода увеличивается в объёме, и этот процесс обеспечил 43 процента общего подъёма уровня с 1960 года. Остальные 57 процентов распределились между таянием горных ледников (27 процентов), потерей массы ледяного щита Гренландии (15 процентов), аналогичными процессами в Антарктиде (12 процентов) и изменениями в хранении пресной воды на суше (3 процента). Причём если в первые десятилетия ключевую роль играли тепловое расширение и наземные водоемы, то после 1993 года к ним добавилось резкое ускорение таяния ледников и обоих полярных щитов.

Отдельного внимания заслуживает тот факт, что учёным наконец удалось закрыть давнюю нестыковку. Раньше данные спутниковых измерений и приливных станций у берегов не полностью сходились с теоретическими расчетами, основанными на сумме известных факторов. Теперь разногласия устранены — благодаря уточненным поправкам к спутниковым наблюдениям, более точной оценке вертикальных движений суши и новым данным о таянии ледников Гренландии и Антарктиды.

Авторами работы выступили специалисты под руководством Института физики атмосферы Китайской академии наук, а также их коллеги из университетов Тулейна, Сент-Томас, Национального центра атмосферных исследований США и научных учреждений Франции. Исследователи подчеркивают: даже если человечеству удастся стабилизировать выбросы парниковых газов, океан продолжит подниматься ещё долгие столетия. Причина — колоссальная инерция системы: вода очень медленно отдает накопленное тепло, а ледяные щиты и ледники будут терять массу ещё очень долго, даже при неизменном климате.