Датчик выполнен в виде «стакана» с рукояткой на крышке. В центре расположен стержневой электрод с острым керамическим наконечником, чтобы ток шел именно через боковой слой грунта. Наружный электрод сделан в виде винтовых спиралей, которые легко ввинчиваются в почву при повороте рукоятки.

После погружения датчика в грунт подается напряжение от внешнего источника. Чем больше воды и растворенных солей в почве, тем ниже её сопротивление и тем сильнее ток.